По мнению швейцарских ученых, через 10 лет человечество получит возможность создавать искусственный мозг, который мало чем будет отличаться от естественного. Об этом заявил директор проекта в Федеральной политехнической школе Лозанны Генри Маркхам во время проведения конференции TED Talks. Воссоздание одного из элементов коры головного мозга было запланировано еще в 2005 году, в рамках проекта Blue Brain. У всех млекопитающих, включая человека, кора больших полушарий отвечает за самые главные функции: мышление, речь и обработку поступающей информации.

Ученым уже удалось смоделировать 10 тысяч искусственных нейронов и связать их в единую сеть, для этого им потребовался супермощный компьютер Blue Gene. Этого пока очень мало, так как в реальности мозг состоит не менее чем из 100 миллиардов нервных клеток, но можно с уверенностью сказать, что первый шаг к созданию мозга терминатора уже сделан. Основная проблема, с которой столкнулась команда ученых, состоит в определении связей между нейронами, чего до этого никому сделать не удавалось. Ведь «живая» нервная клетка имеет тысячи контактов, что в колонке из 10 тысяч дает астрономическое число возможных вариантов. Нервные импульсы также могут приводить как к активации, так и к торможению нейрона. Вдобавок и сами нейроны бывают разных типов. Все эти факторы и объясняют причину, по которой начатую в 2005 году работу можно будет завершить не раньше чем через 10 лет.

Генри Маркхам начал заниматься созданием искусственного мозга задолго до проекта. По его словам, он уже более 15 лет стремится к открытию и описывает разные виды нейронов, сравнивая этот процесс с работой ботаника в тропическом лесу, который узнает о все новых видах деревьев и описывает их. Но его работа, отмечает Маркхам, гораздо сложнее работы биологов, так как приходится изучать связи между нейронами и пытаться понять правила, по которым эти связи строятся. В прошлом ученому уже удавалось успешно симулировать работу частей неокортекса, новой коры головного мозга - Маркхам со своей командой создал 3Д-модель неокортекса крысы. По словам ученых, для вычислений, совершаемых одним нейроном, обычно требуется один ноутбук.

Во время своих опытов исследователи пытаются построить нейрональные колонки, которые универсальны и отвечают каждая за свою задачу: в зрительной коре они обрабатывают изображение, а в моторной управляют движением рук. Из этого следует, что если эксперимент удастся и ученые создадут работающую модель одного из базовых блоков мозга, это будет революцией в медицине. С этих блоков можно считать полную информацию о любой «клетке», обо всех ее связях, о концентрации тех или иных веществ. Меняя параметры модели, можно будет проверить на ней действие тех или иных препаратов и найти новые способы лечения таких грозных болезней как болезнь Альцгеймера,  шизофрения и им подобных недугов.

Новость подготовлена по материалам www.guardian.co.uk