Длительное воздействие ультрафиолетовых лучей вызывает физические и структурные изменения кожи, итогом которых становится ее тепловое повреждение. В отличие от нормальных процессов старения, характеризующихся появлением мелких морщин, при тепловом повреждении происходит ускоренное образование глубоких морщин, появление участков с повышенной пигментацией и сосудистых звездочек. Пагубное влияние ультрафиолета может также привести к развитию рака кожи. Ученые подчеркивают, что 60% изменений кожи связанных со старением зависят от факторов окружающей среды.

Для того чтобы определить эти факторы, ученые проанализировали 130 человек с различными типами кожи, массой тела, заболеваниями, привычками к курению и употреблению алкоголя.
 
При изучении близнецов было выяснено, что факторы, оказывающие негативное влияние на кожу, такие как злокачественные опухоли, курение, злоупотребление алкоголем и лишний вес, по своему неблагоприятному воздействию на состояние кожи, не идут ни в какое сравнение с ультрафиолетовым излучением.

Многочисленные исследователи проблемы старения сходятся во мнении о необходимости защиты кожи от интенсивного воздействия УФ-лучей,  особенно в летний период.