В исследовании мозговой активности, которое длилось 63 дня, принимали участие гетеросексуальные юноши и девушки, недавно потерпевшие фиаско на любовном фронте, но утверждающие, что по-прежнему влюблены. Каждый из них признался, что более 85% времени думает о том, кто его бросил, мечтает вернуть любимого и хочет быть с ним.

Участникам показывали фотографии их бывших, затем просили совершать некие математические действия, чтобы отвлечь мозг от мыслей о любимом. В завершение эксперимента испытуемые видели фотографии нейтральных знакомых, например, одногруппников.

Оказалось, что, когда участники исследования смотрели на фотографии бывших возлюбленных, активизировались участки мозга, ответственные за мотивацию и награду, отделы мозга, которые связаны с возникновением различных зависимостей, например, с кокаиновой, а также области мозга, связанные с физической болью и страданием.

Ученые сделали предположение, что ощущение брошенности любимым - специфическая форма психической зависимости. Если это правда, становится понятно, почему отверженному любовнику крайне сложно принять свою ненужность.

Эти данные могут помочь понять, почему чувства, возникающие у человека в результате отказа возлюбленного, крайне сложно контролировать, и почему люди в подобном состоянии склонны к преследованию, мести и самоубийству.