Ученые Вашингтонского университета в Сент-Луисе обнаружили, что чувство голода может заменить потребность тела во сне на необходимость получения питательных веществ. Подобно людям и крысам, плодовые мушки не могут обходиться без сна. Но специально выведенная генетическая линия этих насекомых, крайне чувствительная к отсутствию сна, на фоне голода оказалась способной не спать втрое больше времени.

Способность мозга мушек противостоять лишению сна связана с тем, что мозговые клетки используют протеины, класс молекул, включающий жиры типа холестерола и жирорастворимые витамины А и D. Если определить тип липидов, участвующих в регуляции сна, и понять, как ими управлять, можно будет уменьшить страдания того, кому приходится бодрствовать, когда хочется спать, утверждают ученые.

Во время лабораторных исследований линия мушек, чувствительных к отсутствию сна, умирала после десяти часов вынужденного бодрствования, тогда как такие же насекомые, но испытывающие острый голод, могли продержаться до двадцати восьми часов.

С точки зрения эволюции, все верно, говорят исследователи. Если ты голоден, ты должен использовать все свои ресурсы по максимуму, чтобы добыть еду и не стать пищей для кого-то еще.