Ученые провели ряд опытов, в ходе которых добровольцам было необходимо сделать выбор, используя силу воли или потакая своим слабостям.

Тем участникам, которых просили напрячь мышцы во время экспериментов, было гораздо легче сопротивляться пищевым соблазнам, переносить физическую или душевную боль и принимать крайне неприятные лекарства. При этом оказалось совершенно неважным, какие именно мышцы напрягали испытуемые - рук, ног или иных частей тела - результат был одинаковым для всех.

Однако напряжение мышц работало на укрепление силы воли только в том случае, если выбор, который делали участники, совпадал с их собственными целями, например, поддержанием здорового образа жизни. Также исследователи не заметили никакого эффекта от мускульного напряжения в случаях, когда оно происходило до момента непосредственного принятия решения: в этой ситуации участникам казалось, что им нужно решаться на что-то немедленно.

К примеру, заботящиеся о своем здоровье участники, когда напрягали мышцы, могли выпить много невкусного, но полезного напитка (1 часть уксуса, 10 частей воды), тогда как не мотивированным на здоровый образ жизни испытуемым не помогало даже мускульное напряжение.

«Тело и мозг настолько неразрывно связаны, что простое сжатие мышц может активировать волю, - говорят ученые. - Поэтому физическое напряжение, возникающее в ситуации принятия волевого решения, усиливает самоконтроль и, в конечном счете, способствует благополучию человека».