В настоящее время дети развиваются быстрее, чем их ровесники, которые жили еще несколько десятилетий тому назад. Современные дети и подростки обладают в среднем более высоким ростом и большей массой тела, чем их сверстники прежних лет. Причем чем старше дети, тем это различие заметнее. По мнению ученых, на скорость развития способны оказать существенное влияние социально-экономические условия в семье ребенка и его питание.

Нельзя не принимать во внимание и тот факт, что акселерация проявляется не только в более быстрых темпах увеличения размеров тела, но и в более раннем половом созревании. И если раньше считалось, что преждевременное половое созревание у девочек встречается в 2-5 раз чаще, чем у мальчиков, то сейчас ученые утверждают, что мальчики практически догнали девочек в плане скорости развития. Если еще в 1970-х годах прошлого века становление из мальчика мужчины начиналось в 13 лет, то сейчас эти сроки сдвинулись на год, а то и на два. Уже в 10-12 лет у современных мальчиков отмечается ускорение роста яичек, полового члена, оволосение половых органов, и внешне ребенок начинает выглядеть старше своих лет.

Ученые выдвигают разные гипотезы относительно причин такого явления, сюда относятся и особенности питания - частое преобладание фастфуда в рационе родителей и детей, неблагоприятная экологическая обстановка и даже повсеместное использование посуды из пластика - по последним данным, вещества, содержащиеся в такой посуде, негативно влияют на растущий организм и вызывают его ускоренное развитие.