По мнению психиатров, исследовавших проблему самоубийств в высокогорье, суицидальные наклонности появляются у людей из-за кислородного голодания мозга, которое вызывает метаболический стресс организма. Особенно характерен он для тех жителей гор, которые страдают различными формами психического расстройства, например, депрессией.

«В области исследования самоубийств проделано не так уже много работы, но астма и загрязнение окружающей среды давным-давно известны как основные причины, увеличивающие количество самоубийц в мире, - говорит доктор Пери Реншоу (Perry Renshaw), профессор психиатрии и один из авторов исследования. - Однако если есть какой-то фактор, увеличивающий риск суицида, мы должны о нем знать».

Представив данные о живущих в горах американцах, исследователи из США получили отклик от ученых Южной Кореи, которые засвидетельствовали похожую ситуацию: если в США количество самоубийств среди живущих на высоте 6500 метров втрое превышало количество суицидов среди жителей уровня моря, то в Южной Корее превышение составило 125 процентов.

Ученые не торопятся делать окончательные выводы, говоря, что требуется еще множество исследований, учитывающих возраст, пол, воспитание, этническую принадлежность, генетическую предрасположенность к психическим отклонениям, социальный и экономический статус.

Если открытие подтвердится, ученые предполагают, что государство захочет переселить жителей высокогорных районов на равнины, а это потребует больших финансовых затрат как от страны, так и от самих потенциальных самоубийц.