Ни один из привычных продуктов питания не связан с таким количеством обычаев и суеверий и не ценится так дорого, как поваренная соль. В древности она ценилась дороже золота, а в богатых домах существовал даже специальный доверенный – солоничий, который заведовал солонками.

В наши времена не утихают споры о том, вредна соль или полезна. Сторонники бессолевых диет доказывают, что соль часто является причиной развития гипертонии и катаракты, а приверженцы солененького утверждают, что соль играет важную роль в сложных обменных процессах в организме и входит в состав крови и лимфы. Но ни те, ни другие до недавнего времени не догадывались, что соль вызывает сильное привыкание, а в случае дефицита этого вещества запускаются те же генетические и неврологические механизмы, что и при никотиновой, героиновой или кокаиновой зависимости. Американские ученые после проведенных исследований утверждают, что соль – самый настоящий наркотик, отмена которого вызывает «ломку», похожую на наркотическую.

Жажда соли относится к классическим инстинктам, которые обеспечивают зависимость от опиатов и заставляют человека употреблять соленую пищу. Современная индустрия питания с успехом использует подобные человеческие слабости и выпускает множество различных продуктов питания, богатых солью. В первую очередь это касается заведений фастфуда и закусок «к пиву» - сухариков, чипсов, анчоусов, кальмаров и орешков. Но при таком разнообразии «соленостей» следует помнить, что для здорового человека норма составляет от 4 до 15 г соли в день.