Американские ученые снова на коне. На сей раз лавры принадлежат биоинженерам из Северо-Западного университета штата Иллинойс. Группа под руководством Чада Миркина использовала новейшие нанотехнологии, чтобы разработать препарат, способный бороться с раком кожи.

Чтобы прекратить бесконтрольное деление раковых клеток, необходимо было изобрести средство, которое могло бы проникнуть через иммунные и физические барьеры организма. Таким средством стали наночастицы золота, которые поместили в оболочку из множества сферических молекул РНК.

Попадая в клетку, наносфера раскрывается, выпуская на свободу короткие фрагменты РНК или ДНК, которые нейтрализуют функционирование поврежденных болезнью генов.

Испытания проводились на мышах. Но не на простых: геном животных, взятых для экспериментов, был изменен так, что их кожа была похожа на человеческую — лишенной шерсти и в несколько раз толще мышиной.

Заключенные в РНК наночастицы золота поместили в обыкновенный крем для лица, который нанесли на кожу грызунов.

Через три недели после начала лечения кожа мышей стала вдвое тоньше. Произошло это за счет подавления активности гена EGFR — рецептора эпидермального фактора роста. Именно этот ген отвечает за риск возникновения меланомы. После трехнедельного лечения активность гена снизилась на 65 %.

Но это не единственное действие нового изобретения. Биоинженеры констатируют: у подопытных мышей разгладились морщины. При этом за все время экспериментов не было отмечено никаких побочных эффектов вроде накопления вещества в других органах кроме кожи или реакции иммунитета.

Ученые настроены крайне оптимистично. Они полагают, что в самом скором будущем любому человеку будет доступен крем, способный лечить меланому, карциному, псориаз и ихтиоз. А приятным дополнением станет гладкая кожа, лишенная признаков старения.

Результаты исследований были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.