ЭКО, суррогатное материнство, донорство яйцеклетки или спермы, усыновление — то, что придет в голову человеку, который задумается об альтернативных путях материнства. Но человеческому сознанию нет равных. Оно непостижимо даже для самого себя, если в конце XX века создает реборнов.

Каждая девочка вырастает на игре в кукол. Она пестует своего «малыша», пеленает его, кормит из бутылки, возит в коляске на прогулку (а особо продвинутая девочка даже носит «ребеночка» в слинге и кормит грудью), поет ему песни, параллельно воспитывая. Но она ни на секунду не забывает, что находится в игре. Неслучайно мы то и дело видим такую картину: девочка волочит по асфальту надоевшего «ребенка», а на вопросы, почему он голый на десятиградусном морозе, капризно отвечает, что это не малыш, а всего лишь кукла.

Игры подросших девочек куда более серьезны. Нет, мы не говорим о настоящих детях, хотя некоторые забывают, что дети — люди. Мы имеем в виду натуралистичных кукол, которые пугают своей абсолютной идентичностью настоящему ребенку. Отличие реборна от живого малыша — он не двигается. Но посмотрите на эти фотографии: можете ли вы сказать, где живые дети, а где — куклы? 

Реборны появились в США в начале 1990-х годов, до России дошли только в 2007 году. И сразу же завоевали бешеную популярность. Художник, изготавливающий куклу, тратит огромное количество времени, чтобы прорисовать каждый сосуд, просвечивающий сквозь полупрозрачную младенческую кожу. Неудивительно, что готовая кукла стоит несколько тысяч, а то и десятков тысяч долларов. И несмотря на это на них всегда есть спрос, а к мастерам-«реборнистам» стоит очередь.

Что же делает женщина, купившая себе подобную игрушку?

Начать следует с того, что ни одна «мама», имеющая реборна, не относится к нему как к кукле. Она всерьез совершает все ритуалы по уходу за младенцем: купает, меняет памперсы, никогда не оставляет на поверхности, с которой он мог бы упасть. Не говоря уже о том, что кормит, переодевает, выгуливает в коляске одетым по погоде и даже пристегивает в машине.

Такому отношению к реборну способствует не только его внешний вид, но даже вес: реборнов изготавливают из винила в сочетании с силиконом, за счет чего кукла не только на ощупь очень похожа на живого младенца, но и весит столько же, сколько весил бы ребенок того же возраста.

Имеющие реборнов женщины рассказывают о том, что гиперреалистичный ребенок помогает им справиться с тоской по уехавшим учиться или жить в другие города детям. Особенно страстно отзываются о своих «малышах» матери, среди всего многообразия реборнов выбравшие наиболее удивительных — недоношенных. Да, бывают и такие, и пользуются большим спросом. Несмотря на то, что недоношенный ребенок чаще всего далек от получения эпитетов «милый» и «хорошенький», он вызывает сильнейшее желание о нем заботиться. Именно потому страшненькие реборны, изображающие родившихся на седьмом-восьмом месяцах детей, встречаются довольно часто.

Возникает только один вопрос: не устает ли новоиспеченная «мама» от того, что ее «ребенок» ничему не учится?