Наверное, не существует человека, который никогда не смотрел рекламных роликов о пользе жвачки и не знает, что кислотно-щелочной баланс можно восстановить путем жевания резинки. Кроме того, это прекрасное тонизирующее средство, очищающее рот от остатков пищи. Однако, как недавно выяснили американские ученые из Государственного университета Огайо и Университета Баффоло, жевательная резинка способна не только делать дыхание более свежим и очищать полость рта, но и способствовать увеличению веса и даже развитию ожирения. Ученые уверены: люди, которые часто и регулярно жуют жвачку до и после употребления пищи, употребляют более калорийную пищу чем те, кто от жвачки отказывается или жует ее редко. Как выяснилось, особенно «опасна» для веса жевательная резинка с мятным вкусом.

Для проведения научного исследования ученые привлекли сорок четыре добровольца, которых попросили выполнить определенные задания в игровой форме, при этом жуя жвачку. Вознаграждением в игре была разнообразная пища: свежие овощи, фрукты, чипсы, выпечка и сладости. Выяснилось, что те, кто жевал жвачку с мятным привкусом, чаще выбирали неполезные снеки, а от овощей и фруктов отказывались. Ученые уверяют, что все дело в характерном мятном привкусе, который делает здоровую пищу неприятной на вкус. После употребления мятной жвачки из-за ментола у большинства возникает желание съесть что-либо калорийное и сладкое. Причем исследователи отметили, что жующие мятную жвачку обычно употребляют меньше продуктов, чем те, кто жевать не любит. Но поскольку любители жвачки налегают на калорийные продукты, то со временем даже малое их количество, употребляемое регулярно, может привести к набору лишних килограммов и ожирению.

На основании полученных данных ученые все же не советуют отказываться от жевательной резинки, а всего лишь останавливать свой выбор на фруктовой. Тем более что согласно более ранним исследованиям, употребление жевательной резинки во многих случаях снижает аппетит, если жевать ее за два-три часа до употребления пищи. К тому же любители жвачки расходуют примерно на 5% больше энергии, чем те, кто от жвачки отказывается.