Постоянная спешка, частые переработки, эмоциональное напряжение — и вот уже вечером не уснуть. Вместо сладкого, возвращающего силы сна приходится переворачиваться с боку на бок, вспоминать события, прошедшие за день, и осознавать, что скоро вставать на работу, а вы до сих пор не уснули. Известную пословицу «кто как работает, тот так и ест» можно перефразировать в отношении сна: кто как спит, тот так и работает. К сожалению, плохой сон может не только снизить работоспособность, но и состарить нас. Всего три-четыре года с нарушенным режимом сна в итоге выльются в устойчивую потерю памяти и концентрации, предупреждают эксперты. Проблемы со сном повышают риск умственных нарушений до 50%. Этот период эквивалентен пяти годам, прибавленным к возрасту.

Доктор Терри Блэквелл из Научно-исследовательского калифорнийского института подчеркивает: всегда ключевую роль играет качество, а не количество сна. Было проведено отдельное исследование при участии 2820 человек, чей средний возраст равнялся 76 годам. Ученые отслеживали режимы сна у каждого участника в течение пяти ночей. После этого проводилось тестирование на способность планировать, принимать решения, находить и исправлять ошибки, на абстрактное мышление. Для того, чтобы сделать окончательные выводы, необходимы еще годы исследований, но уже сейчас можно сказать: крепкий сон является важнейшим элементом для поддержания здоровья, предотвращения раннего старения и возможности вести желаемый образ жизни. Всего одна бессонная ночь провоцирует изменения в мозге, которые сравнимы по эффекту с ушибом головы. При нехватке сна повышается уровень маркеров повреждений мозга. Обычно мозг очищается от токсичных соединений во время сна.

Исследователи отмечают, что никакие лекарства не могут заменить терапевтический эффект сна, во время которого мозг должен очищаться от вредных субстанций и приводить себя в нормальное рабочее состояние. Причем нехватка сна одинаково вредна для людей всех возрастов. Как было установлено ранее, сокращение сна на два часа ведет к избыточному весу у 24% женщин и у 20% мужчин. А потеря четырех часов сна добавляет к этому еще и снижение реакции почти на 50%. И всего часовой недосып на 16% увеличивает накопление кальция в сосудах, провоцируя развитие сердечно-сосудистых болезней.