Испытания модифицированного штамма Clostridium novyi проводились на собаках с раковыми опухолями. Из 16-ти домашних любимцев, участвовавших в исследовании, значительный эффект наблюдался у шести: у трех собак опухоль полностью исчезла, а у оставшихся уменьшилась более чем на 30%.

Бактерии, претендующие на звание убийцы опухолей, известны давно как один из возбудителей газовой гангрены. Его особенность — существование в бескислородных условиях. Именно этим воспользовались ученые, ведь внутри крупных опухолей всегда образуется область с плохим кислородным снабжением. Clostridium novyi размножается в этой области и активирует иммунную систему на уничтожение раковых клеток.

Идея использовать против рака такое «биологическое оружие» возникла давно, но продукты жизнедеятельности анаэробных бактерий — токсины — причиняли слишком много вреда организму. Новый штамм не образует опасных токсинов, потому что из его генома удален кодирующий их ген. Учитывая, что онкологические заболевания у собак протекают и лечатся как человеческие, возникает надежда на появление нового лекарства.

К сожалению, это, скорее всего, случится не скоро. Необходимы дальнейшие испытания, которые покажут, не вызывает ли бактерия каких-либо побочных эффектов, сильно влияющих на здоровье.