Похоже, совсем скоро ученым удастся разгадать загадку и выяснить, куда и — главное — почему бабушки предпочитают ездить в общественном транспорте в утренний час пик. Как недавно выяснилось, все дело в том, что с возрастом сон становится более прерывистым и пожилые люди просто не могут полноценно спать по ночам, что и является возможной причиной их раннего пробуждения и поездок. Американские ученые рассказали, что, чем старше становятся люди, тем чаще им сложно спать всю ночь, не просыпаясь слишком рано.

Ученые исследовали состояние здоровья и качество сна тысячи пациентов, за которыми наблюдали с их 65-ти лет до самой смерти. Некоторые добровольцы пожертвовали свой мозг после смерти науке, благодаря чему исследователи и выяснили, что нарушения сна тесно связаны с изменениями в мозговых клетках. Группа ученых, занимающихся проблемами сна под руководством Клифорда Сэйпера, пришла к выводу, что за сон отвечают особые клетки мозга, которые обеспечивают прерывание сна. Эти клетки с возрастом претерпевают изменения. Невозможность заснуть, бессонница и прерывистый сон также связаны с состоянием здоровья пожилого человека. Даже несущественное, на первый взгляд, повышение давления может спровоцировать появление проблем со сном. Заболевания сердечно-сосудистой системы, склонность к развитию сахарного диабета и нарушение мышления тоже могут лишить человека спокойного сна.

Было установлено, что примерно у трети пожилых людей, страдающих хронической бессонницей, имеются психические нарушения. Основные симптомы проблем со сном — тревога, раздражительность, усталость, потеря интереса к жизни. Изменения физиологии сна у пожилых людей часто не корригируются обычными снотворными препаратами. Если бессонница беспокоит более месяца, пожилому человеку необходимо обратиться к врачу за назначением специальной терапии.