2014 год ознаменовался вспышкой болезни, способной поразить тысячи людей по всему миру. Речь о геморрагической лихорадке Эбола, вирус которой был открыт в 1976 году в Африке. Несмотря на почти полвека, прошедшие с момента его обнаружения, эффективных способов лечения до сих пор не существует.

Природный очаг распространения возбудителя геморрагической лихорадки Эбола находится в Африке. Ученые выявили определенную закономерность: все вспышки той болезни до сих пор обнаруживались между 10-м градусом северной и 10-м — южной широты. В эту область входят Габон, Сенегал, Конго, Сьерра-Леоне, Нигерия, Эфиопия. Именно в этих странах впервые выявлялся вирус Эбола, впоследствии распространявшийся в соседние государства.

Передача возбудителя осуществляется самыми разными путями: воздушно-капельным, кишечно-оральным, через кровь, сперму и прочие биологические жидкости. Восприимчивость к вирусу Эбола чрезвычайно высока: заболеть может практически каждый. Летальность по разным данным колеблется от 50 до 80%.

После инкубационного периода (2-16 дней) у инфицированного внезапно повышается температура до высоких цифр — 39-40 градусов, появляются головные боли, миалгии и артралгии (боль в мышцах и суставах), недомогание. В первые дни болезнь маскируется под острый фарингит: имеются боли и першение в горле, сухой кашель. Пациенты жалуются на ощущение «веревки в горле», этот симптом весьма характерен для Эбола инфекции.

Спустя несколько дней клиническая картина дополняется расстройствами пищеварения: неукротимым водянистым поносом, рвотой и болями в животе. Стул быстро приобретает характер мелены — кала с примесью крови, что говорит о развитии геморрагического синдрома. Одновременно с этим появляются множественные массивные кровотечения: маточные, желудочные, почечные, а также кровоизлияния под кожу, кровавая рвота.

На 7-9 день происходит либо разрешение лихорадки, либо гибель больного от кровопотери, инфекционно-токсического или гиповолемического шока. У выживших развивается довольно стойкий иммунитет.