Эксперты, изучающие геморрагическую лихорадку Эбола, проводили эксперимент на месте, в Сьерра-Леоне. В эксперименте участвовали 78 местных жителей, заболевших лихорадкой Эбола, причем заражение произошло на начальном этапе распространения эпидемии.

Исследования показали, что за прошедшее время (а первые случаи текущей эпидемии были зарегистрированы в феврале этого года) вирус значительно мутировал из-за постоянного распространения от человека к человеку, и его мутация продолжается.

Мутации необходимо отслеживать — это поможет разработать действенные методы лечения и профилактики лихорадки Эбола. Других выводов ученые пока не сделали.

«Виновником» нынешней африканской эпидемии считается Заирский эболавирус (Zaire ebolavirus), зафиксированный в 1976 году. Тогда от вируса скончались около 90% всех заболевших.