Британские ученые предлагают ввести новый показатель в исследования здоровья населения вместо общепринятого индекса массы тела. Как оказалось, влияние ожирения на здоровье сильно зависит от места накопления жира. Самым опасным считается появление жировых отложений в области живота. Возможно, причиной является так называемый висцеральный жир, который откладывается между внутренними органами. Количество висцерального жира можно определить по соотношению окружности талии и роста. И этот показатель сильно влияет на продолжительность жизни. Если окружность талии превышает половину роста, то продолжительность жизни сокращается. Причем чем больше талия, тем выше риск преждевременной смерти. Индекс массы тела, учитывающий соотношение веса и роста, не может описать тип фигуры и природу «лишних» килограммов. К примеру, он не может различить увеличение мышечной массы у спортсменов и ожирение.

Ученые убеждены, что новый показатель поможет более эффективно следить за здоровьем населения и выявлять тех, чей лишний вес угрожает жизни. А пока открытие не вошло в медицинскую практику, советуют людям самостоятельно контролировать лишние сантиметры, способные сократить жизнь.