Исследователи не раз доказывали эффективность акупунктуры для раковых больных. В частности, методика хорошо снимает боль в суставах, усталость и проблемы со сном. Однако доктор Джун Мао из Ракового центра Абрамсона Университета Пенсильвании задался вопросом, действительно ли акупунктура помогает пациентам, или это только сила самовнушения.

Чтобы ответить на свой вопрос, Мао провел эксперимент с участием 41 женщины, поборовшей рак груди. Пациентки принимали ингибитор ароматазы, т. е. проходили гормональную терапию, испытывая скованность или боль в суставах — часто встречающийся побочный эффект при таком лечении.

Часть пациенток прошла курс настоящей акупунктуры, вторая часть подвергалась фиктивным действиям. Их также сравнили с участницами группы, которая не получала никакого лечения. Сами женщины не знали, подвергались они настоящей или псевдопроцедуре.

«Мы обнаружили, что при реальной акупунктуре эффект был независимо от того, верили пациенты в свое выздоровлении или нет, — пояснил Мао. — Однако в группе с фиктивной акупунктурой результат был продиктован именно самовнушением».

У тех, кому стимулировали нужные точки, боль уменьшилась на 40 %. В группе с фиктивной акупунктурой болевой синдром остался на прежнем уровне. Однако даже в этой группе у тех, кто очень верил в результат, побочные эффекты могли снижаться на 80 %.

«Это означает, что акупунктура помогает всем, независимо от того, верят они в результат или нет», - прокомментировал Мао. Результаты исследования были опубликованы в Journal of the National Cancer Institute Monographs.