Одной из самых малоизученных частей иммунной системы является лимфоидная ткань, связанная с кишечником. В ней находится 80 % лимфоцитов всего тела. Считается, что основная их функция — защита от чужеродных веществ и бактерий, попадающих в организм с пищей. Но оказалось, что эта функция не единственная.

Международная исследовательская группа обнаружила, что часть иммунной системы, ассоциированная с кишечником, влияет на энергетический обмен, состав микрофлоры и, как следствие, на массу тела. Влияние на обмен оказывает синтезируемый этими клетками белок — MyD88. Когда ученые остановили синтез этого белка клетками иммунной системы, у лабораторных животных замедлилось развитие жировой ткани, несмотря на богатую жирами диету. Сокращение количества регуляторного белка оказало положительное влияние и на животных, уже страдающих от ожирения и сахарного диабета второго типа. Это позволило им похудеть за счет роста энерготрат. Кроме того, отключение синтеза MyD88 изменило состав микрофлоры кишечника в положительную сторону.

Новое открытие позволит разработать молекулярную терапию диабета, ожирения и дисбактериоза. Правда, исследователи предупреждают, что введение метода в клиническую практику будет еще не скоро. Так что не стоит начинать бесконтрольно потреблять вредные вкусности в надежде на новые технологии лечения.