По подсчетам ученых, более 600 миллионов человек во всем мире носят в себе нежелательных жильцов — червей, паразитов желудочно-кишечного тракта. Большинство заразившихся — дети, живущие в неблагоприятных социально-экономических условиях в развивающихся странах. Паразиты отнимают у хозяина питательные вещества, вызывают внутренние кровотечения, повреждают мышцы и головной мозг. Они препятствуют физическому и психическому развитию, что мешает обучению и ухудшает и без того тяжелую экономическую ситуацию. В последнее время ученые обнаруживают новые виды паразитов, что связывают с… вырубкой деревьев.

Особенно много опасных для здоровья червей встречается в тропических областях Африки. Здесь много естественных резервуаров инфекции. То есть черви-паразиты живут в организме диких животных, в том числе обезьян, которые ранее никогда не встречались с человеком. Теперь, из-за вырубки лесов, все чаще возникают контакты между видами. В условиях джунглей местные жители не могут соблюдать правила личной гигиены, которые могли бы помочь избежать заражения. По мнению ученых, каждый третий новый паразит потенциально способен существовать в человеческом организме. Новая инфекция вместе с потоком рабочих рано или поздно попадет в крупные города, а оттуда распространится по миру. Таким образом, экологическая проблема может перерасти в социально-экономическую.