«Эффект плацебо» — лечебное действие препаратов, не
содержащих активных веществ, основанное только на вере пациента в эффективность
лекарства — явление, давно известное в медицине. Считается, что каждый
десятый чувствует улучшение от приема «пустышки», а у некоторых пациентов сила
такого действия крайне велика. Сегодня механизм «эффекта плацебо» практически
раскрыт. При введении препарата-пустышки в мозгу пациента, верящего в его
эффективность, вырабатывается дофамин, который является медиатором удовольствия
и действует как обезболивающее. Количество дофамина, действующего на нервную
систему, зависит от конкретного организма и закодировано в генах. Поэтому
ученые предположили, что он передается вместе с генетической информацией от
родителей к детям.
Наблюдения показывают, что, действительно, дети людей с
сильным «эффектом плацебо» имеют такой же сильный эффект. Это открытие позволит
пересмотреть состав групп по испытанию новых лекарственных препаратов. Если
подбирать людей с генетически низким «эффектом плацебо», точность исследований
может возрасти в разы.
Склонность к сильному «эффекту плацебо» поможет пересмотреть
схему лечения для таких пациентов, что снизит количество применяемых препаратов
и их побочных эффектов. Остается открытым этический вопрос об исследовании
генотипа на склонность к «эффекту плацебо» и предоставлении полученной
информации лечащему врачу.