Ботокс — популярный в косметической хирургии препарат ботулотоксина — широко применяется для разглаживания мимических морщин. В основе его действия лежит нейротоксичность, то есть способность прерывать передачу сигнала от нервного волокна. В результате мышцы перестают сокращаться и морщинки разглаживаются. «Ботокс» — это название препарата, производимого в США. Существуют его аналоги производства других стран (диспорт, ксеомин), но действие их основано на использовании очень малых доз хорошо очищенного ботулотоксина, который не вызывает аллергической реакции. Эффект от инъекции длится до полугода, и до сих пор не было выявлено каких-либо побочных эффектов. Но новое исследование поставило под сомнение безопасность подобных процедур.

Оказалось, что из препаратов, предназначенных для косметологии, ботулотоксин способен проникать в головной и спинной мозг. Это вызывает обеспокоенность ученых, ведь очень сильный токсин способен нарушить их работу. Правда, пока побочного действия тех доз, что применяются в медицине, не выявлено. Это требует дальнейшего изучения.

Впрочем, открытие имеет большое практическое значение. Изучая способ передачи ботулотоксина, можно узнать, как действуют на человеческий организм нейротоксины опасных заболеваний, таких как бешенство или нильская лихорадка, что приведет к разработке способа их лечения.