При опросе жителей Афин о пищевых привычках и образе жизни исследователи сделали неожиданное открытие. Рак щитовидной железы у людей, постоянно употребляющих ромашковый чай в течение 30 лет, встречался на 80 % реже, чем у остальных.

Данное исследование подтверждает, что средиземноморская диета, содержащая большое количество рыбы, свежих овощей, полиненасыщенных жиров и травяные чаи, значительно снижает риск развития опухолей. По словам одного из соавторов исследования доктора Атены Линос, открытие не вызвало у нее удивления.

Многие жители Греции придерживаются этой диеты. Заболеваемость раком щитовидной железы в этой стране составляет 1,6 случая на 100 тыс. человек в год по сравнению с 13,2 случаями в США и 5,2 — в Европе. Столь значительное различие позволило предположить, что какой-то из компонентов греческой диеты оказывает особенно выраженное антиканцерогенное воздействие.

Линос и ее коллеги опросили более 530 человек. По состоянию щитовидной железы они были разделены следующим образом: 113 человек с диагнозом «рак», 138 человек без патологии и 286 человек с доброкачественными заболеваниями.

Было обнаружено, что с увеличением частоты и длительности употребления ромашкового чая вероятность развития рака заметно снижалась.

Исследователи также изучили связь этой патологии и употребления двух других видов травяного чая — из шалфея и горных трав. Было выяснено, что они также оказывали защитное действие на щитовидную железу, хотя и не такое выраженное, как ромашковый.

Нельзя исключить тот факт, что люди, которые регулярно употребляли травяные чаи, просто вели более здоровый образ жизни. Но эти данные подтверждают, что травяные чаи способны помочь предотвратить развитие рака, так как содержат полифенолы и флавоноиды, обладающие антиоксидантным и противовоспалительным действием, сказал доктор Бетул Хатипоглу, эндокринолог Кливлендской клиники в Огайо.

Исследование опубликовано в апреле 2015 года в European Journal of Public Health.