Вирус MERS (Middle East Respiratory Syndrome) распространяется в Южной Корее. Несмотря на все принятые меры, остановить распространение заболевания пока не удается. MERS вызывает воспаление легких с очень сложным течением, смертность от которого достигает 40 %. Передается вирус воздушно-капельным путем, но, видимо, для заражения требуется состояние пониженного иммунитета, поскольку подавляющее большинство инфицированных получили его в больнице, куда обращались по другому поводу.

Коронавирус MERS вызывает обеспокоенность ВОЗ как вирус, потенциально способный вызвать пандемию. Против него нет лекарственных препаратов и вакцин. Впервые вирус выявлен в Саудовской Аравии. Предположительно, это мутировавший верблюжий вирус. Основными симптомами являются затрудненное дыхание, кашель, одышка, высокая температура. Инкубационный период длится примерно две недели. Эпидемия этого года началась 20 мая, когда первый заболевший прибыл в Южную Корею из Саудовской Аравии. За 20 дней в этой стране заболело 122 человека, из которых 14 погибло.

В России предпринимаются меры, чтобы не допустить проникновения MERS в страну. На пограничных пунктах прибывающих из Южной Кореи осматривают медики, транспорт обрабатывают дезинфицирующим раствором. В случае обнаружения симптомов, схожих с MERS, прибывшего поместят в карантин до установления диагноза.