Регулярный прием препаратов, измерение содержания сахара в крови и консультации с врачом являются основой эффективного контроля диабета 1 типа. Нарушение режима плохо сказывается на состоянии пациента. Но для некоторых групп диабетиков, например для детей и подростков, четкое соблюдение указаний врача становится проблемой. Они нередко забывают вовремя принять препараты и измерить глюкозу, что ведет к ее повышению.

Ученые провели интересный эксперимент, направленный на коррекцию поведения. Лечение было совмещено с уходом за аквариумной рыбкой — петушком. Этот вид аквариумных рыб обладает яркой окраской и прост в содержании, так что подросток вполне с этим справится. Рыбку предлагалось кормить утром и вечером. Сразу после этого нужно было измерить глюкозу крови. Раз в неделю петушку надо было менять воду в аквариуме и в тот же день идти на консультацию к врачу. Подростки из контрольной группы соблюдали режим, не совмещая его с уходом за животным.

По окончанию эксперимента оказалось, что ухаживающие за рыбкой пациенты добились снижения гликозилированного гемоглобина в среднем на 0,5 %. У подростков, не ухаживавших за животным, этот показатель повысился на 0,8 %, что говорит о нарушениях режима. Особенно эффективной такая коррекция поведения оказалась у пациентов младшей группы (от 10 до 14 лет).