Группа ученых во главе с профессором Хиромицу Накаути начала эксперимент по выращиванию в теле свиньи человеческих органов. Это исследование было запрещено в Японии в связи с законодательным запретом на опыты с использованием человеческих стволовых клеток для выращивания органов в теле животного. В США нет подобного запрета, поэтому исследование продолжится на базе Стэнфордского университета.

В ходе эксперимента с помощью методов клеточной инженерии геном оплодотворенной яйцеклетки свиньи модифицируется так, что клетки, образующие, например, поджелудочную железу животного, погибают, и эмбрион развивается без этого органа. Затем в него вводятся индуцированные стволовые клетки из тела человека. Если они приживаются в теле животного, то орган идеально подойдет для человека — донора стволовых клеток. Конечно, получение целого органа, полностью идентичного человеческому, вряд ли возможно. Но часть клеток, например, В-клетки островков Лангерганса, можно использовать для пересадки.

В случае если работа будет успешной, новая технология трансплантации даст шанс излечиться от диабета первого типа или получить новые эффективные лекарственные препараты. Если испытания метода пройдут хорошо, реальное применение он найдет не раньше, чем через 5-10 лет.