Вирус, передаваемый инфицированными комарами Aedes, у взрослых людей вызывает только лёгкие симптомы недомогания, в то время как его влияние на формирующийся плод может быть разрушительным. Вызывая микроцефалию у грудных детей, характеризующуюся малыми размерами головы и мозга, он провоцирует массу патологий и дефектов мозга. В этом списке острый рассеянный энцефаломиелит и аутоиммунное расстройство, влияющее на мозг. 

Инфицированный взрослый может и не заметить своего заболевания, и не обратиться к врачу, так как симптомы аналогичны симптомам других заболеваний. Единственный плюс может заключаться в том, что пережив инфицирование, пациент может быть защищён от этого вируса в будущем.

Медицинская наука усиленно работает над созданием методов защиты от вируса. Исследовательская группа под руководством Минга и Сонга публикует свежую информацию о результатах исследований. Поскольку вирус Зика связан с гибелью нервных стволовых клеток, исследователи попробовали выращивать в лабораторных условиях биологическую ткань из стволовых клеток.

Попросту говоря, они пытаются создать мини-мозг, который мог бы жить до 100 дней. Необходимость использование биореактора для 3D-печати, которая является для большинства лабораторий слишком дорогим методом, затрудняет проведение экспериментов. Несмотря на это учёные убеждены, что в их руках находится идеальная система для изучения вируса. Биореактор в состоянии произвести три типа нервной ткани — переднего, среднего мозга и гипоталамус, способные выживать до 100 дней. Это даёт команде возможность достаточного мониторинга активности мозга и происходящих в нём изменений на стадиях раннего и среднего периода беременности.

Оказалось, что при заражении вирусом Зика не производится достаточного количества нейронов. Молодые, развивающиеся нейроны буквально подвергаются атакам вируса и уничтожаются не только на ранних, но даже на более поздних стадиях развития. При обнаружении генетического следа вируса Зика в крови матери повреждение мозга плода продолжается, даже если симптомы идут на убыль. Это говорит о том, что вирус адаптируется. И вредит он не только нервной системе плода, но проникает на все уровни: плаценту, пуповину, мышцы, печень и другие органы.

Распространение вируса вызывает необходимость как можно быстрее двигаться в сторону получения новых данных, что означает интеграцию исследований и обмен документацией. Исследователи убеждены, что с помощью инновационных технологий будут достигнуты результаты в борьбе с вирусом Зика.